“舢板客” 童年贫难多

　　破禁区 贸易赚第一桶金霍英东祖籍广东番禺，到香港后，全家长年居住在舢板上，俗称“舢板客”。早年，香港的很多穷人都住在船上，是“贱民”，连岸上的窝棚客都瞧不起他们，能够上岸就是落地生根，但这是个很不容易的事。

　　1923年，霍英东出生，是个小“舢板客”，最初取名“霍好钊”，后改名“霍官泰”；抗日战争爆发，他自己改名“霍英东”，意思要“英姿勃发于世界东方”。

　　霍英东父母靠着一艘小驳船，在香港驳运生意。7岁那年，一场台风夺去霍英东两个哥哥的生命。几个月后，父亲病逝。母亲刘氏领着霍英东和他的两个姐妹弃舟登陆，搬进湾仔水渠街贫民窟的一间小屋。霍母靠承揽驳船卸煤生意，负担一家人的生活。

　　霍母刘氏是个有性格、眼光长远的母亲，虽然艰苦，依然坚持以每月5元的“昂贵”学费，送儿子进名校皇仁书院念书。不久太平洋战争爆发，霍英东的求学生涯被迫中断。

　　1942年，霍母与人合股，在湾仔经营杂货店，由霍英东打理，生意还不错，霍家由此积累了部分资本。

　　第二次大战结束，日军投降后留下了很多机器设备，有一天，霍英东发现政府的英文宪报刊登了一条拍卖战时剩余旧物资的消息，他看中40台机器，但缺乏购买资金。现实逼得他先出资100元竞标，以1.8万港元中标，他在付款最后限期前，以4万港元倒卖给一个急需这批机器的商人，凭100元的本钱，他一口气赚得2.2万元利润。这是霍英东出道以来赚到的第一桶金。

　　但霍英东好冒险的性格让他明白了一个道理：看准机会最重要，从事贸易盈利高，来钱快，是迅速发达的一条快捷方式。

　　很多时候，战争和动乱会造就很多机会，1950年朝鲜战争爆发，霍英东的机会来了。美军为首的联合国军，很快将战火燃烧到中朝交界的鸭绿江，中国人民志愿军赴朝参战。

　　1950年12月，美国商务部宣布对中国实施全面禁运，1951年5月18日，在美国的操纵下，第五届联合国大会通过了对中国实施全面封锁禁运的决议。6月16日，英国宣布采取措施禁止13大类物资从英国或英属地（包括当年香港）输往中国。

　　禁运造成战略物资的价格飞涨，不少海外商人铤而走险，将“违禁物资”运往中立区澳门或中国内地。同时，中国也积极联系海外华商供应物资，突破禁运。拥有运输船和修船厂的霍英东，成为主要争取对象。因为利润丰厚，霍英东也加入这场冒险中，利用澳门做中转，组织了运输船队，把汽油、钢铁、药品等重要物资，运送到澳门，再想办法转往内地。

　　3年北韩战争结束，30岁的霍英东已有几百万元身家，这3年让他与北京建立深厚友谊。他也坦言：如果说当时我是为了支持抗美援朝、打破封锁禁运，那是骗人的，我没有那么高的认识。但说当时我一点认识、一点想法也没有，也不是事实。

　　霍英东：

　　“地产教父”为何没能成为“地产首富”？一个低调的富豪去世了，一个充满故事的人走了，在20世纪的香港，霍英东是个纪念碑，刻满了很多不可磨灭的痕迹。

　　今天，很多人评价他都会说这是一个香港超级商人，但鲜有人知道霍氏的财务能力来自何方。他的商业帝国据说有288亿港元资产，但也鲜有人知道他的获利能力在哪里。虽然，在虎门、番禺、南沙，有很多他投资建设的具有纪念意义的公共设施，但这个握有数百亿资产的老字号到底是什么样的企业？

　　他是香港最早的一批华资地产商人，曾经在上世纪60年代初就从地产生意挖掘上亿元资产和现金，曾经开创“售楼花”卖楼，奠定香港、乃至亚洲很多地区的楼盘销售模式，为何至今，他没有在香港地产行业有更多建树，反而被大批后起之秀超越，成为低调的商人？

　　让我们回到那个时代，一切都会变得清楚。

    第一回投地产 借力银行做大

　　卖楼花 创业界营销经典战争结束后，累积足够财富的霍英东寻找更有潜力的投资行业。

　　1950年前后，新兴地产业在香港展露商机，1947年中国银行曾以每平方米260多港元的价钱，投得中环一块官地，创下当时地价最高的纪录。同时，香港实施“联邦特惠税”优惠政策，各路商人带资金涌进香港，香港各行各业蓬勃，对土地和楼宇的需要自然日益增加。

　　而且，几年间近百万外来移民涌入香港，人口激增至接近150万。难民及非法移民，提供了源源不绝的廉价劳工，亦为社会带来急速增长的房屋需求，间接推动房地产的发展。

　　50年代早期房地产买卖不活跃。买卖契约是以整幢大厦作交易单位，没有分层的售楼买卖，所以租赁市场不错，销售市场疲软，香港遍山布满木屋区。

　　1953年石硖尾木屋区大火，死伤严重，当时政府开始决定兴建大量公屋，并开放私人楼宇市场，容许新楼宇可以分层或分单位买卖，契约亦有所谓“分契”，不再是单幢楼宇的转让。业主的权益是以单位面积及整幢大厦比例决定多少。

　　政府的新政策带动了香港私人地产发展业务。发展商可以收购旧楼，合并重建，从中获取暴利。

　　1953年6月霍英东创办霍兴业堂置业有限公司，同年年底，霍英东听说香港的利希慎家族有意出售位于铜锣湾的使馆大厦。该大厦算是香港当时最高档的大厦之一。

　　霍英东拎了280万港币的现金就去买楼，顺利和利家兄弟利铭泽、利孝和成交，同时也学会了做生意的诀窍——和银行打交道。他明白了借银行之力，才能真正做有实力的房地产商。在1954年他又创办立信置业有限公司，专门建造和买卖楼宇。

　　霍英东的第二个大动作就是1953年底，购下九龙油麻地榕树头四方街至东莞街的一块9300多平方米土地。20多元一平方米，花了几十万就买下来了。

　　买下四方街地皮，霍英东是想在那里建楼，但建成后，他不想用来收租，而是想向市民出售。因为在出租使馆大厦时，他算过一笔数，扣除利息以及各项开销，至少七、八年之后才能翻本，收益率不高。

　　但当时，出租楼宇是香港地产行业最盛行的方法。20世纪50年代前，香港的楼宇买卖是以一整幢作为单位的。没有巨额资金，很难购买下来，私人极少涉足其中。

　　根本原因是因为楼房的产权和责任问题解决不了，“那时港府不随便承认楼房的上盖，即建一二层，或四五层，政府都不理，政府把地卖给你后，只承认你一个业主，只向你一个业主收地价和地税。若把楼宇分层出售，当时法律上还解决不了。”

　　直到20世纪50年代初期，香港一些地产商探求新的售楼方式，想把楼宇契约切开，即“分契”，然后把楼宇分层出售。后来在法律上找到了依据，但一层楼还是要2万多港元，而当时很多人的年收入不到3000港元。买卖还是不活跃。

　　霍英东的四方街楼盘也采用分层出售的方法出售所有楼房。但他更能抓住客户的心理：那时租房要交一笔顶手费，叫做“七千顶手，月租两百”，即顶手费一般要7000元，每月还要交200多元的租金。但相同面积的一层楼，售价一般在1.4万至2万元之间。也就是说，一个出得起7000元顶手费的租客，再支付差不多的钱，就能买到一层属于自己的楼房，两者比较，自然买楼比租房合算得多，客人自然多起来。卖得快，资金周转快，回收快，做地产就不是以前的置业，七、八年才回本的模式了。

　　霍英东看到自己的楼卖出去了，但还是心里有不甘，毕竟这还是很多富裕的人才能做的事。他要让更多老百姓也参与买楼。很快，他发明了促销楼宇和加速资金周转的另一种新方法：“卖楼花”。在楼宇只有设计图纸，没有正式动工之前，买家先交定金预购楼房，就像在果树开花阶段，买家交钱买那个“花”，然后在花结成果时再摘那个“果实”一样。

　　四方街大厦还没动土，霍英东就在售楼说明书上向市民推介分期付款的卖楼新方法。这是香港乃至亚洲地区第一个分期付款买房案例，获得市场全力支持。

　　“卖楼花”如今已被全球地产行业奉行，霍英东是这一方法的发明者和第一个推行的人，他在地产界的创举和开拓能力，超越常人，也被后人记住，而这位饱经风霜的人，之后从未为此感到荣耀，甚至很少提到这个故事。